Día Mundial de la Diabetes

En 2010 se estimó que 285 millones de personas vivían con diabetes. Se prevé que esta cifra aumente a 438 millones en los próximos 20 años (es decir, el 7,8% de la población adulta). Estas son estadísticas aleccionadoras, aunque no todo son malas noticias.

A continuación se recogen algunos hechos y cifras alentadoras seguidos de algunos de los avances médicos acaecidos durante el pasado año:

Investigación:

Páncreas artificial

Una de las principales noticias sobre investigación del año ha sido el avance en el desarrollo del páncreas artificial. Éste se ha empezado a desarrollar para completar el proceso en aquellas personas que utilizan un monitor continuo de glucosa (un MCG) junto con una bomba de insulina. La esperanza es que el dispositivo pueda ayudar a que estos dos dispositivos se comuniquen entre sí y ajusten automáticamente la dosis de insulina. Hasta el momento, se alerta a la persona cuando fluctúa su glucemia aunque esta tiene que ajustar manualmente la dosis de insulina. Aunque esto no es la cura para la diabetes tipo 1, su importancia para el control de la glucosa podría ayudar a reducir el riesgo de complicaciones a largo plazo y reducir el riesgo de hipoglucemias.

Investigación sobre salud ocular

Los ojos son de los órganos más vulnerables en una persona con diabetes y es un campo de investigación activo, especialmente en la complicación conocida como retinopatía diabética. Diabetes UK ha financiado varios proyectos de investigación, como un estudio sobre los efectos de la cirugía de cataratas en las personas con diabetes y dos proyectos de investigación sobre dos tipos diferentes de proteínas que pueden ser la clave para descubrir nuevos tratamientos de la retinopatía.

Vacunas de tipo 1

Investigadores de todo el mundo están cada vez más cerca de obtener una vacuna contra la diabetes tipo 1. Se ha probado con éxito una vacuna de nanopartículas en ratones, desarrollada por los investigadores de la Universidad de Calgary, Canadá. Se espera que esta vacuna muestre también su utilidad en tratamientos en desarrollo para otras enfermedades autoinmunes, como la esclerosis múltiple (EM) y el lupus. Mientras tanto, investigadores del King College de Londres y de la Universidad de Bristol están realizando estudios en seres humanos para desarrollar y perfeccionar una vacuna para diabetes tipo 1 que utiliza proinsulina para impedir que los leucocitos ataquen a las células productoras de insulina de una persona.

Pruebas en muestras de lágrimas

Puede que muy pronto las pruebas de glucosa dejen de ser dolorosas. Un nuevo sensor desarrollado para pacientes con diabetes tipo 2 utiliza una muestra de lágrimas para medir los niveles de glucemia. Puesto que puede que sustituya a la punción en el dedo, este sistema animaría a los pacientes a comprobar la glucosa con mayor frecuencia durante el día, lo que les ayudaría a tener un mejor control de su diabetes.

Con nuevos avances produciéndose cada día, ¿cómo podría cambiar su vida durante el próximo año?