Diabetes: algunos antecedentes
La diabetes mellitus, a la que nos referimos normalmente sólo como «diabetes», se conoce desde tiempos antiguos. Diabetes quiere decir «fluir» y mellitus significa «dulce como la miel». Esta enfermedad fue nombrada así después de encontrar grandes volúmenes de azúcar en orina en personas sin tratarse la diabetes. Por este motivo en el pasado, la diabetes se diagnosticaba por medio del sabor de la orina.
El número de personas con diabetes varía enormemente de país a país. En Europa y Estados Unidos, se estima que más de 50 millones de personas padecen esta enfermedad. El número de personas con diabetes tipo 2 en el mundo podría elevarse significativamente en el futuro. En el año 2000, La Organización Mundial de la Salud estimó unos 177 millones de personas con diabetes en el mundo. Es probable que para el año 2025 esta cantidad se eleve a 300 millones de personas.
Historia de la diabetes
La diabetes ha existido desde la antigüedad. Sus síntomas ya se describían en los jeroglíficos egipcios de 1550 AC. Algunas personas creen que el tipo de diabetes que se representaba era de Tipo 2 y que la diabetes de Tipo 1 es una enfermedad relativamente reciente que ha aparecido en los últimos dos siglos.
Antes de que se descubriera la insulina, la diabetes Tipo 1 siempre ocasionaba la muerte y, por lo general, bastante rápido. En 1922 se trató al primer humano con insulina. Al año siguiente en Suecia, un niño de 5 años fue tratado con éxito con inyecciones de insulina, viviendo otros 70 años con diabetes. Desde entonces, la terapia con insulina continúa salvando vidas de personas que padecen diabetes.
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